Si hace unas semanas Sun Liang no hubiese metido un tubo de dentífrico en la mochila antes de emprender un viaje entre las montañas Ao y Tai puede que hoy estuviese muerto. O como mínimo recordaría su aventura por los gélidos riscos del noroeste de China como una experiencia (aún) más traumática. Al fin y al cabo si Liang logró sobrevivir en pleno monte tras perderse, vagando entre fieras y senderos traicioneros, fue porque aguantó con lo poco que tenía a mano: el agua que sacaba del río y la nieve y su bote de pasta de dientes.
La higiene dental en su caso le sirvió para algo más que tener encías sanas y una dentadura fuerte y reluciente.
De excursión a la montaña. La historia de Sun Liang la han contado Jimu News y South China Morning Post, pero es tan extraordinaria, tan rocambolesca, que no cuesta entender que esté dando la vuelta al mundo y se hayan hecho eco de ella medios como la agencia rusa TASS. Lógico. No todos los días se lee el relato de un joven aventurero al que se le pierde la pista en una montaña de China y reaparece al cabo de diez días afirmando que ha sobrevivido básicamente tragando pasta de dientes, nieve y el agua que sacaba de un río.
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Pero… ¿Quién es Sun Liang? Un joven montañista chino. Y lo de joven está más que justificado: tiene solo 18 años. A pesar de su edad y de que asegura que desarrolló su pasión por el senderismo a lo largo del último año, a principios de febrero Liang decidió asumir un reto de calado: recorrer él solo 80 kilómetros de la línea Ao-Tai, una ruta de alrededor de 170 km que conecta las montañas Ao y Taibai, en Shaanxi, al noroeste del país. Durante dos semanas planificó la expedición e invirtió miles de yuanes en equipamiento.
Su aventura arrancó el 8 de febrero. Solo, sin nadie que le sirviera de guía ni apoyo, el joven se adentró en la cadena montañosa Qinling, situada en la provincia de Shaanxi, con una altitud promedio de alrededor de 2.500 metros.
El viaje no tardó en torcerse. Algunas versiones dicen que a los dos días se quedó sin baterías (lo que entre otras cosas le impidió comunicarse con su familia), se cayó varias veces y se fracturó un brazo. Otras, que al quinto día de caminata se precipitó desde una altura elevada y en la caída perdió el equipo con el que se orientaba y sus víveres. El accidente lo dejó inconsciente una noche y se rompió una muñeca.
Ante situaciones desesperadas… Medidas desesperadas, que es exactamente lo que buscó Liang. Solo e incomunicado, el joven decidió caminar río abajo siguiendo un arroyo, se refugió tras una gran roca y se fabricó una cama improvisada con lo que tenía a mano: hierba seca y hojarasca. Otro de los problemas era cómo alimentarse en mitad de montañas heladas, un desafío al que Liang también le echó una buena dosis de ingenio. Sobre todo porque no quería arriesgarse a comer musgo u hongos silvestres que pudiesen intoxicarle.
Jimu News relata cómo al quedarse sin comida el joven sobrevivió a base de agua del río, nieve derretida y pasta de dientes. Lo primero, la nieve y el arroyo, le permitieron hidratarse. Lo segundo, la pasta de dientes, le sirvió como fuente de azúcar, añade Straits Times. En cualquier caso no fue una experiencia agradable. El dentífrico no está pensado para servir de aperitivo y tragarlo le producía náuseas.
Un susto con final feliz. La aventura terminó bien para Liang. Más de una semana después de iniciar su aventura, mientras preparaba una fogata, le pareció oler humo y empezó a gritar pidiendo ayuda. El olfato le valió tanto como su obsesión por la higiene dental. Sus voces alertaron al equipo de rescatistas que había salido en su búsqueda por las montañas. Era ya el 17 de febrero. Y para tranquilidad de Liang y su familia el joven pudo al fin volver a casa.
Que la historia no acabara de la peor de las formas no significa que no tuviera consecuencias. The South China Morning Post recuerda que en la operación de rescate participaron más de 30 personas y acarreó un coste de 80.000 yuanes, alrededor de 11.000 dólares, para la familia del joven. Eso sin contar con las implicaciones que podría tener la temeridad de Liang. El periódico hongkonés recuerda que desde 2018 las autoridades locales prohíben que los viajeros se adentren en esa zona bajo la amenaza de sanciones.
¿Y eso por qué? El área en la que decidió adentrarse Liang es especialmente peligrosa. De hecho la línea Ao-Tai es una de las rutas más exigentes del país por su clima cambiante, algo que confirma un dato recogido por la prensa local: a lo largo de las últimas dos décadas más de 50 excursionistas han desaparecido o fallecido en el sendero por el que acabó vagando Liang. "Me sentí aterrado tras el accidente", confesaba el joven tras el rescate, ya a salvo en casa.
Y por si a alguien le quedan ganas de seguir sus pasos, advierte: "Esta zona no es apta para el senderismo. El viento era tan fuerte que apenas podía mantenerme en pie, incluso con dos bastones como apoyo, y la nieve era tan pesada que apenas podía abrir los ojos", recuerda Liang. "Moverse por la ruta resulta extremadamente difícil. Además no hay buenas vistas y el tiempo cambia de forma brusca".
Imágenes | @sofiadonnecke (Flickr) y The Humble Co. (Unsplash)
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