Amazon Fire TV Stick Basic Edition, análisis: el nuevo "Chromecast", un gadget imprescindible por su precio

Amazon presentó su nuevo stick HDMI, el Amazon Fire TV Stick Basic Edition. Un dispositivo con el que no sólo buscan extender sus servicios, también permitir que los usuarios accedan a otros tan populares como Netflix, Youtube, Spotify así como a juegos y aplicaciones entre otras opciones.

En Xataka hemos podido analizarlo, así que si te interesa una opción que rivaliza directamente con el Chromecast, que puede convertir tu televisor o monitor en todo un Smart TV a un precio muy reducido (especialmente si eres usuario Prime) aquí te contamos todo sobre él.

Fire TV Stick, características técnicas

La hoja técnica del Fire TV Stick no va a sorprender a nadie pero es lógico viendo el precio del dispositivo. A pesar de ello ofrece unas buenas prestaciones y potencia para los usos a los que está destinado. Haciendo que podamos considerarlo como un nuevo imprescindible para nuestros televisores.

En Xataka

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Un diseño funcional y práctico

Construido en plástico y sin muchos alardes de diseño rompedor, la mejor definición de este Fire TV Stick es cómodo y práctico. Sus dimensiones son reducidas aunque es cierto que puede haber problemas a la hora de conectarlo por su anchura. Si tenemos o queremos ocupar los puertos HDMI adyacentes puede que no podamos. La solución, usar el extensor HDMI que Amazon integra.

El mando por su parte, algo más grande que el propio stick, funciona con dos pilas AAA y todos sus botones son mecánicos. Incluso el círculo superior no es otra cosa que una cruceta clásica que servirá para desplazarse entre los diferentes menús así como para el control de juegos.

Como detalle, este mando no integra micrófono. Esto lo comentamos porque puede que hayáis visto otras versiones que sí lo hacen. El motivo es que esos Fire TV ofrecen un soporte para Alexa que esta Basic Edition no hacer. Porque Alexa aún no habla español.

Con calificativos como funcional y práctico era evidente que el proceso de configuración debía ser muy sencillo. Tanto que incluso podemos ahorrarnos el introducir nuestros datos de Amazon pues al pedirlo viene ya con nuestra cuenta configurada como ocurre con los Kindle. Si no queremos que ocurra por el motivo que sea tendremos que marcarlo como regalo.

Una vez conectado al televisor, pantalla o proyector sólo tendremos que conectar el cable micro USB al stick y al adaptado de corriente. Si queremos conectarlo a un puerto USB tendremos que asegurarnos que ofrece la suficiente potencia como para que encienda.

Con todo listo, una vez encienda y cargue el sistema operativo tendremos que ir a la configuración y conectar a nuestra red wifi. Luego, si miramos las diferentes opciones que nos ofrece vemos algunas llamativas como la posibilidad de conectar dispositivos bluetooth como auriculares, altavoces o mandos de juegos. Así como algunas opciones relacionadas con los ajustes de imagen, sonido o el vídeo en espejo.

Por último, aunque su uso con el mando es muy cómodo y prácticamente la mejor opción, si queremos podremos recurrir a las aplicaciones para iOS o Android que nos permiten emular dicho control.

Sistema basado en Android pero no compatible con Play Store

El sistema operativo del Fire TV Stick está basado en Android pero ni usa los servicios de Google ni tampoco permite instalar cualquier aplicación disponible en la Play Store. Aquí, aunque podremos instalar .apk de forma manual, todas las apps deben ser compatibles con Fire OS. Así que básicamente las apps se reducen a las que Amazon lista en su web.

Con una interfaz basada en cuadrícula, el funcionamiento y manejo resulta sencillo. Nada más iniciar veremos tres apartados: Inicio, Categorías y Configuración.

• Inicio es la pantalla principal, donde podremos ver todas las apps instaladas. Pudiendo acceder a ellas así como ver contenido relacionado o disponible en ellas.

• Categorías es una sección donde todas las aplicaciones disponibles están clasificadas por categorías. Una buena idea aunque también es cierto que aquí llega uno de los problemas del Fire TV: no hay buscador de aplicaciones. No es lo peor que podría pasarnos pero buscar la aplicación exacta que queremos instalar a veces resulta muy molesto a la par de lento. Así que esperemos que Amazon lo solucione con un buscador en futuras actualizaciones del sistema.

• Por último, en Configuración encontraremos todos los ajustes que podremos hacer al dispositivo. Los cuales ya hemos comentado que van desde información de las apps instaladas, cuentas iniciadas, opciones de imagen, sonido, replicar pantalla, etc.

Todos los menús son bastante fáciles de comprender y basta dedicar unos minutos para saber todo lo que nos permite configurar. A destacar la opción de vídeo en espejo y los ajustes para emparejar dispositivos de audio como auriculares bluetooth.

Buen rendimiento y una experiencia de uso que puede mejorar

Hablemos de rendimiento. El Fire TV Stick ofrece un hardware modesto pero aún así capaz de lidiar con soltura con contenido 1080p. Pero nada de reproducir contenido 4K ni mucho menos HDR como el que ya ofrece la propia Amazon a través de Prime Video o Netflix entre otros servicios.

Lo máximo que podremos reproducir aquí es contenido 1080p a 30 fps. Tenedlo en cuenta a la hora de cargar contenido que tengáis en local. Si lo hacéis con apps como Plex habrá que transcodificar para que pueda ser reproducido. Por tanto, si queréis aprovechar al máximo la calidad de vuestro televisor UHD habrá que recurrir a otros productos como la propia Nvidia Shield o Apple TV. Aunque sus precios son cuatro veces superior.

Respecto al rendimiento, tanto las transiciones entre menús y aplicaciones se ejecutan bien aunque a veces sufre cierto lag. No es un problema importante si tenemos en cuenta el precio. Y por supuesto no afecta una vez el contenido ha comenzado a reproducirse. En ese momento, quitando el tema de la resolución máxima, te olvidas de que está siendo reproducido a través de un Fire TV Stick.

De modo que tanto por el procesador Mediatek como por su conectividad wifi y el soporte BT el Fire TV Stick ofrece una grata experiencia de uso. Similar o mejor a la que ofrecen algunos televisores de gama alta. Cuyo precio es cierto que se justifican más por la calidad de imagen y sonido pero sus plataformas smart tv dejan mucho que desear.

Usar el Amazon Fire TV Stick como plataforma de juegos es posible. Tenemos diferentes juegos disponibles aunque aquí hay que hacer dos anotaciones. A menos que uses un mando bluetooth la experiencia de control con el mando que incluye o incluso con la app móvil no es tan satisfactoria. Aunque lo más importante es que estos son juegos casuales.

Hay algún que otro título más potente pero entonces su ajustado hardware hace que la caída en fps se aprecie y ya no se disfrute tanto. Pero si queremos echar alguna que otra partida puntual a títulos como Stranger Things: The Game, Galaxy Zero, Asphalt 8 o incluso algún Final Fantasy como el III, V o VI (son de pago) podremos.

La opinión de Xataka

Por 59,99 euros o mejor aún, por 39,99€ si eres usuario Prime, el Amazon Fire TV Stick nos parece un producto que podríamos considerar como imprescindible. Es cierto que compite en cierta medida con el Chromecast de Google aunque hay algunas diferencias entre ellos que pueden hacer que os decantéis por uno u otro en función de las preferencias que tengáis.

Fire TV Stick tiene como gran ventaja un buen rendimiento con un precio muy ajustado y no necesitar de usar un smartphone, tablet u otro dispositivo para enviarle contenido. Aquí el stick de Amazon funciona de forma independiente mientras Chromecast depende del smartphone u otro dispositivo que envíe contenido.

Respecto a usabilidad, servicios y aplicaciones disponibles es cierto que hay ausentes como HBO pero el soporte de vídeo en espejo nos resuelve esos problemas. Por lo demás, con Amazon Prime Vídeo como principal valor y servicios como Netflix, Spotify o Youtube sin olvidar tampoco apps como Plex el Fire TV se convierte en un producto muy completo.

El gran problema, más allá de la falta de buscador para dar con las apps que queramos instalar de forma más rápida, es que sólo podremos reproducir contenido a resolución 1080p y 30fps. Habrá quien no lo considere como tal pero viendo que tener televisores 4K es cada vez más habitual y que el contenido a dicha resolución también aumenta lo lógico es querer tener esa posibilidad. Aún así, el Fire TV Stick es un gran producto a un precio muy atractivo.