La tarjeta SIM o Subscriber Identity Module es una vieja conocida de la telefonía móvil. Se trata de una pequeña tarjeta de plástico con un chip que almacena de manera segura el número de teléfono y las claves de acceso de un usuario concreto en una operadora de telefonía.
Concebidas en los años 70, la tecnología de las tarjetas inteligentes o Smart Card tuvo distintos usos hasta que, a principios de los 90, se incorporaron como elemento de identificación obligatorio de los usuarios en las redes de telefonía GSM.
El chip de una SIM tiene ocho contactos eléctricos que le permiten interactuar con el móvil en el que está insertada. Con el tiempo, además de los datos de autenticación del usuario en la red, las tarjetas SIM han ido ampliando su capacidad de los 16KB originales para almacenar más información entre la que se incluyen datos de conexión a internet o una agenda simple.
Aunque hace tiempo que su sistema criptográfico y de seguridad fue superado, el uso de las SIM es generalizado tanto en redes GSM como CDMA, aunque en estas últimas el formato es ligeramente distinto y se denomina R-UIM. Más que por seguridad, la SIM ofrece la comodidad de almacenar los datos del usuario en un medio físico que puede ser trasladado fácilmente de un teléfono móvil compatible a otro.
La tarjeta menguante
En origen, la SIM era del tamaño de una tarjeta de crédito. Para poder insertarla en un teléfono móvil se creó el estandar MiniSIM o GSM SIM mediante un troquel de 15×25 milímetros. Este estandar es el común que conocemos hoy como SIM, aunque en realidad no fue el primero.
En 2003, el ETSI (European Telecommunications Standard Institute) desarrolló la Mini-UICC, más conocida como MicroSIM. El objetivo de la MicroSIM era ampliar la memoria y mejorar la seguridad del sistema. También se recortó aún más el soporte de plástico hasta dejarlo en prácticamente el tamaño del conector, 12×15 milímetros.
Con este cambio, el ETSI pretendía crear un formato más apropiado para dispositivos muy pequeños. La GSMA, sin embargo, no apoyó la MicroSIM y el formato quedó en segundo plano hasta que Apple decidió incorporarlo en su iPad. La popularidad de este dispositivo impulsó el formato MicroSIM. Ahora ya puede verse en smartphones de otras compañías y es ofrecido como opción por casi todas las operadoras.
Hacia un nuevo estandar
La miniaturización de los componentes de los smartphones está llevando a los fabricantes a desarrollar nuevas propuestas de formato para ganar espacio dentro de los terminales. La última de estas propuestas es la NanoSIM, que aún no ha sido aprobada por la ETSI.
Al cierre de este artículo, hay tres propuestas sobre la mesa para suceder a la MicroSIM y convertirse en nuevo estandar de la industria. La primera propuesta es de Apple y prácticamente consiste en eliminar por completo el plástico de la MicroSIM. En su favor tiene que es retrocompatible con los anteriores estándares mediante un sistema de adaptadores. En contra tiene que necesita de bandejas para insertarse en el terminal al carecer de superficie de sujección.
Los otros dos estándares pertenecen a Nokia y RIM, y son versiones no compatibles con las actuales SIM pero tecnológicamente muy avanzadas y similares en forma a las tarjetas MicroSD.
La ETSI ha propuesto la votación acerca del nuevo estandar debido a las recientes acusaciones cruzadas entre los distintos candidatos. A día de hoy, parece que la opción de Nokia es la favorita de la industria, con apoyos de Motorola e incluso de la propia RIM.
Más información | ETSI
En Xatakamovil | Tarjetas Micro-SIM, conozcamos un poco sobre ellas
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20 comentarios
satelitepro
De verdad, no comprendo ésta tendencia en reducir más y más la SIM, se podría comprender hace años, por ejemplo, con el Motorola Star Tac que era enano, pero hoy en día con terminales de 5,3" como el Note o de 4,3" como otros, espacio tienen...son ganas de tocar las narices.
Rodri
Muy bien explicado.
La verdad es que tanto una como otra opción no me gusta. Primero porque la de Apple no aporta nada más allá de la pequeña reducción del tamaño y las otras porque principalmente no son retrocompatibles con otros teléfonos actuales.
Maluma
"el uso de las SIM es generalizado tanto en redes GSM como CDMA".
Me parece que hay un error ahí. En CDMA no hay SIM, ya que estas son las usadas por las tecnologías derivadas de GSM y el 3GPP.
emili-cm
El modulo sim podría venir soldado, pero con chips rfid podría cambiarse la configuración entre compañías. Es decir, eres de marca X y al cambiar a marca Y solo tienes que pasar el móvil por el sensor rfid y listo, se cambió la configuración y se añadieron los ajustes de internet, etc de la nueva compañía.
Ignacio Molina Cuquerella
"Para poder insertarla en un teléfono móvil se creó el estándar MiniSIM..."
Perdona, pero cuando era de tamaño de una tarjeta de crédito también se insertaba en teléfonos móviles... Las miniSIM no llegaron hasta finales de los 90
NEOGEO
A partir de la Mini-SIM, el resto me parecen avances absurdos, ya es hacerla más pequeña por hacerla más pequeña, olvidándonos por completo de la utilidad (cuanto menos plástico más dificil de quitar/poner y menos compatible con el resto de dispositivos). Mi móvil (Xperia Arc S) usa Mini-SIM y es más fino que un iPhone, así que tampoco es algo crítico en el diseño de los terminales.
rico44
Para convertir una tarjeta SIM a Micro SIM solo es recortarle el plástico, no? Como he visto tutoriales para recortar...
gigabyte1024
Es retrocompatible una micro sim con la ranura de una miniSIM?
Telamon
Lo que tendrian que hacer es integrarla en el telefono y punto. Si te quieres cambiar de operador o dar de alta un terminal nuevo le facilitas el numedo de UICC y listo, como ahora cuando haces una portabilidad.
Usuario desactivado
De las dos nuevas propuestas me gusta más la de Nokia porque aporta algo nuevo, y si no existe problemas para crear adaptadores para SIM normal al estilo SD-CompactFlash, MicroSD-SD los cuales tienen diferentes configuraciones de contactos físicos para entrada salida para adaptarse a el modelo de tarjeta, con más razón aun me interesa el de Nokia.