La ilustración de la historia natural es uno de los rincones más deliciosos y singulares de la historia del conocimiento científico: a mitad de caballo entre la descripción técnica y exacta de las diversas plantas y animales del planeta y la recreación artística en el dibujo, sus hallazgos más notables han acompañado a libros de botánica y biología durante décadas.
De particular prominencia durante los primeros compases de la investigación científica moderna y de repentino revival durante los últimos años, por sus mundos han pasado hombres... y mujeres de toda condición. Este último es un dato reseñable especialmente si miramos muy atrás en el tiempo, a principios del siglo XX, cuando la presencia femenina en la investigación era residual.
Con todo, antes de 1922 un puñado de pioneras científicas especializadas en historia natural y dedicadas también al noble arte de la ilustración científica nos regalaron dibujos fantásticos. Nombres como los de Elizabeth Twining, Helen Sharp, Helena Forde o Maria Sibylla Merian que rompieron sus particulares techos de cristal y grabaron su nombre a fuego en la historia de la ciencia moderna. Y la Biodiversity Heritage Library las homenajea ha decidido homenajearlas.
¿Cómo? Primero, con una exposición digital sobre sus ideas y hallazgos. Muchas de estas mujeres fueron autodidactas y compaginaron sus labores de investigación e ilustración botánica con el apoyo a las carreras de sus esposos y la vida familiar, en un entorno complejo para la dedicación completa a la ciencia natural. Y con todo, fueron mentes avanzadas en cuestiones como el ecologismo, el respeto por la diversidad y el ambientalismo.
Y segundo, con esta enorme galería de Flickr en la que se recopilan algunos de sus dibujos más bonitos. Plantas y bichines de todo tipo y condición se dan de la mano en infinitas hojas que captan su esencia natural y la vis artística de los ojos que las miraban. Un paseo fascinante por la historia de la ciencia femenina y de los vegetales del mundo.
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/5dde34/7739422710_2d7e40cdf8_k/450_1000.jpg)
![ddsfds](https://i.blogs.es/6470e8/7739427448_5b708d5ccd_k/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/bad969/7739434708_397589ee68_k/450_1000.jpg)
![Helen Sharp](https://i.blogs.es/db2bb5/24314018134_a3ce39638e_o/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/14510f/6058478463_91917d6b35_o/450_1000.jpg)
![Helena Forde](https://i.blogs.es/4159d7/8509611765_814cc08976_h/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/85ff24/6058487885_aa28023663_o/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/946305/8443920251_dee7063765_o/450_1000.jpg)
![Maria Sibylla Merian](https://i.blogs.es/c40d66/8507320034_5dd9a256e3_k/450_1000.jpg)
![Maria Sibylla Merian](https://i.blogs.es/37dcd3/8506201037_afb7efbcac_k/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/f2232e/7739420810_8dd290eb3b_k/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/34093d/6058480135_28595ff371_o/450_1000.jpg)
![Maria Sibylla Merian](https://i.blogs.es/b5c648/8506177815_8317cce8a3_k/450_1000.jpg)
![Maria Sibylla Merian](https://i.blogs.es/faffed/8507319472_e1c1e5b01d_k/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/205678/8445039714_f63d3ea905_h/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/ba438b/8426214373_3669085cb4_o/450_1000.jpg)
![Helena Forde](https://i.blogs.es/d9e146/8510719158_96395c1866_h/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/617f50/7739419846_1c720c711b_k/450_1000.jpg)
![Elizabeth Blackwell](https://i.blogs.es/8a8310/8428993403_246634afb7_o/450_1000.jpg)
![Helen Sharp](https://i.blogs.es/99fa98/24851298471_0fedf6760c_o/450_1000.jpg)
![Helena Forde](https://i.blogs.es/9e9ba8/8509612287_642cd72167_o/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/14f930/6058478759_8def56f88c_o/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/d0e680/8444988802_f72c38618a_o/450_1000.jpg)
![Maria Sibylla Merian](https://i.blogs.es/2fa641/8506175543_c1a2a3c754_k/450_1000.jpg)
![Mary Anning](https://i.blogs.es/d0a8aa/21923693949_f3eee70fa9_h/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/1ed9f1/8445045492_1e4c481b3d_o/450_1000.jpg)
![Alice Lounsberry](https://i.blogs.es/e57101/8443980095_0987b737a5_h/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining](https://i.blogs.es/552552/7739419006_bd032dd687_o/450_1000.jpg)
![Elizabeth Twining, 1868.](https://i.blogs.es/5366a7/7739415562_2957771dca_o/450_1000.jpg)